Opadavý keř, ojediněle může být i strom 1-3 (vzácně až 6) m vysoký. Borka je šedohnědá, hladká, se stále zřetelnými lenticelami. Listová čepel je celokrajná, široce eliptická, měkká, se 6-11 páry žilek. Květy jsou malé, 5četné, zelenobílé. Kvete v květnu až červnu (vzácně až v červenci). Plodem jsou peckovice ve zralosti fialově červené. Letorosty: Letorosty jsou červenohnědé, krátce chlupaté, olysávající. Lenticely jsou podlouhlé a žlutavě zbarvené. Po rozemnutí aromaticky voní. Rozšíření: Evropa až západní Asie, severní Afrika; v ČR domácí.