Velký keř nebo strom 6-8m vysoký. Někdy může mít kolce. Borka je podélně rozpraskaná nebo se šupinovitě odlupuje. Listová čepel je okrouhlá až vejčitě elipčitá, pilovitá, lysá nebo roztroušeně chlupatá na silnějších žilkách. Líc je tmavě zelený, rub je světlejší. Řapík listu je většinou do 2 cm dlouhý. Květy jsou narůžovělé, uspořádané do chocholíku. Kvete v květnu. Plodem jsou kulovité malvice. Letorosty: Letorosty jsou na koncích bělavě plstnaté, červenohnědé. Starší jsou lysé a lesklé. Postranní letorosty se někdy mění v kolce. Rozšíření: Evropa (kromě nejsevernější části, na východ jde po Ural); v ČR domácí.