Keř nebo strom až 15 m vysoký, bohatě větvený, se širokou korunou. Borka je hladká, později podélně rozpukaná, černohnědě zbarvená. Listová čepel je široce vejčitá (vzácně okrouhlá), krátce špičatá. Okraj listu je drobně pilovitý, líc tmavozelený, lysý a lesklý. Báze listu je klínovitá až srdčitá. Řapík je do 2 cm dlouhý, mohou u něj být až 2 žlázky. Květy jsou bílé, vonné, v přímých, chocholičnatých hroznech. Kvete současně s rašením listů v dubnu až květnu. Plodem jsou kulovité peckovice v hroznech, zbarvené světle hnědě, tmavě červeně nebo až černě. Letorosty: Letorosty jsou často převislé, tenké, oblé, žlutavě šedé, lepkavé. Po rozemnutí voní kumarinem. Rozšíření: Jižní a střední Evropa, severozápadní Afrika, západní Asie; v ČR domácí.